姿勢を正して、心を一点に集中。そして、「凝念！」の掛け声とともに授業が始まり、授業が終わります。「凝念」とは、精神集中の一つで、「すべての始まりと終わりの切り替えに『凝念』という言葉を発して心を落ち着かせることで、勉強やスポーツに真剣に向き合うことができます」

心の成長にもつながる「凝念」の教えは、明星の創立以来脈々と受け継がれてきました。中学1年の12歳から1期生である104歳まで「共通言語」として心の中に生き続けているものでもあります。校舎や制服、周りの景色が変わっても、変わらない「凝念！」の声。80～90代の卒業生が学校に来て、「私たちが通っていたころと変わらない」と笑顔を見せる光景は、ほかの学校にはない明星ならではのシーンでしょう。

長い歴史が点ではなく、線でつながっていること、そして愛される学校であることが「凝念」の言葉の中に詰まっているのです。

物の見方や考え方、価値判断など、「凝念」を通して育つ力はさまざまです。

入学当初、慣れない生徒も毎日、掛け声を繰り返し、精神を集中させることで次第に心が落ち着くようになります。

凝念教育には「生徒が自分で考えて行動してほしい」という思いが込められています。「バスや電車で席を譲ることもそうです。お年寄りが立っている姿を見て、心で考え行動に移す。すると、『助けたい』という気持ちから、席を譲るという行動が自然とできるようになります」このように、生徒の日々の成長を実感することができます。

その成長は、学校内だけでなく近隣の地域の方々も実感しているようで、地域から信頼される学校として根付いております。

こうした経験が生徒の自律と自立をはぐくむことにつながると明星では考えております。

「凝念」と同じように変わらないもののひとつに「手塩にかける教育」があります。

その言葉の真意は「世話を焼き過ぎない」「手を掛け過ぎない」という思い。一人っ子が増えた現代では、すべてにおいて大人が助けてしまい、子どもの自主性が育たなくなってしまう可能性も考えられます。だからこそ、大人が世話を焼き過ぎず、優しい目で見守ることが必要であり、それが生徒の自主性をはぐくむことにつながります。

さまざまな体験を通して、自分で考えて行動する。その中で相談に乗ったり、背中を押したりすることが教員の役目である、と明星では考えています。

「時には生徒は失敗したり、つまずいたりするときもあるでしょう。そこで手助けしたい気持ちをこらえて、少々の寛容さを持ちながら生徒が一歩踏み出す瞬間を見守りたいと思っています」と学校全体で生徒の自主性の育成を目指しています。

変わらない芯の部分を持ちつつ、現代の子どもが取り巻く社会や時代の変化に応じて、変えた方が良い部分は変えていく。そのスタイルが明星には確立されています。