中学受験期の肌トラブルはストレスのサイン？

掲載日：2021年11月24日

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この時期、気になる肌トラブル

「体調が悪くなくても、マスクをつけ続ける生活」が始まって、2年近くが経過しました。
中学受験期を迎えたお子さまも、学校や塾などどこへ行くにもマスクをつけたまま活動することが習慣化していることと思います。世界的にも、マスクでの皮膚トラブルが増えており⁽¹⁾、皆さんもマスクの下で肌が蒸れたり、擦れて荒れてしまったりといった肌トラブルを経験された方は多いのではないでしょうか。

マスクの使用に限らず、本格的な受験シーズンを迎える冬は空気が乾燥し、肌トラブルを起こしやすくなる季節です⁽²⁾。
ただでさえ受験のストレスや睡眠不足のために皮膚の回復を遅らせる可能性があり⁽³⁾、乾燥しやすい受験シーズンはアトピー性皮膚炎が悪化しやすい季節と言えます。そしてアトピー性皮膚炎が悪化すると睡眠不足につながり⁽⁴⁾、勉強への問題が起こりやすくなってくるのです⁽⁵⁾。
お子さまの受験のためにも普段の肌トラブル対応やスキンケアを知っておくことは重要ですよね。そこで、そんなお役立ち情報をお届けします。

監修　堀向健太先生
東京慈恵会医科大学葛飾医療センター小児科助教
日本小児科学会小児科専門医・小児科指導医
日本アレルギー学会アレルギー専門医・アレルギー指導医

肌トラブルというと、乾燥肌が思い当たります。紫外線、花粉など、さまざまな刺激が、肌トラブルのきっかけとしてあげられます。
また、睡眠不足やストレスによって肌トラブルが起きているケースはないでしょうか。
中学受験期を迎えたお子さまであれば、大量の学習をこなさなければならないストレスや、合格を勝ち取れるかどうかというプレッシャーなどから、睡眠不足もあるかもしれません。
もともと肌が乾燥しやすい体質であればなおのこと、生活リズムを整えるとともに、ストレスのケアにも注意されているでしょう。
肌トラブルが、一時的な乾燥肌にとどまらず、湿疹やかゆみを起こしているようだと心配になりますよね。

「かゆみをともなう皮膚疾患」として、蕁麻疹、湿疹・皮膚炎、乾癬などがあります。
その中でも、アトピー性皮膚炎は乳幼児期に発症する代表的な疾患のひとつです。
そしてアトピー性皮膚炎の患者数は近年増加傾向にあり、2017年で国内推計45万人と言われています⁽⁶⁾。また、学年別の罹患割合をみると、小学生 3.3%、中学生 2.9%と報告⁽⁷⁾されており、身近な疾患のひとつと言えます。

アトピー性皮膚炎は、気持ちの落ち込みにつながり⁽⁸⁾、かゆみにより勉強への障害になります⁽⁵⁾。
今の時期、受験勉強にしっかり集中するために、肌トラブルは未然に防いであげたいですよね。そして、アトピー性皮膚炎で治療中のお子さまは、しっかりと症状を改善させて受験に望みたいところです。
中学受験を成功させて健やかな学校生活を送ってもらうためにも、冬の肌トラブルやアトピー性皮膚炎とどう向き合えば良いか考えてみましょう。

いまさら聞けないアトピー性皮膚炎

アトピー性皮膚炎はかゆみを伴い慢性的に経過する皮膚炎（湿疹）です。
しかし、単に肌表面が乾燥しているだけではなく、その根本には皮膚の生理学的異常（皮膚の乾燥と、それに関連した皮膚のバリア機能異常）があり、そこへ様々な刺激やアレルギー反応が加わって生じると考えられています。
しかし、適切な治療をきちんと受ければ、多くの方がスキンケアを続けていればきれいな状態を長く保てるようになることを目指せます⁽⁹⁾。

アトピー性皮膚炎は、環境要因（黄色ブドウ球菌やダニ・カビ、汗、動物の毛やフケなど）と、皮膚が乾燥しやすい遺伝的な体質によって皮膚のバリア機能が破壊されて発症します。その後、免疫系が過剰反応を引き起こし、それがかゆみにつながっていくのです。
そしてかゆみにより皮膚をひっかくことによって、さらに皮膚のバリア機能は下がり、アレルギーの炎症がひどくなっていき、そしてさらに皮膚のバリア機能が下がるという悪循環が起きていきます⁽¹⁰⁾。

アトピー性皮膚炎とは？

アトピー性皮膚炎の原因と症状の相関図 — 出典：堀向健太「子どものアトピー性皮膚炎のケア」内外出版社. P58

アトピー性皮膚炎の症状は、幼児期だけでなく、学童期において症状が悪化する方も少なからずいらっしゃいます⁽¹¹⁾。
そして、アトピー性皮膚炎は、かゆみを伴った湿疹が6か月以上続きます⁽¹²⁾。
症状が長引いているなと考えられた場合は、皮膚科や小児科、内科の専門医で、さらにアレルギー専門医の資格を持つ医師にご相談ください。
日本アレルギー学会のホームページに、専門医を検索するページがあるので参考にしてみてください⁽¹³⁾。

アトピー性皮膚炎は専門医に相談しましょう

アトピー性皮膚炎は良くなったり悪くなったりを繰り返す、慢性の皮膚炎です。
たしかに、乳幼児期のアトピー性皮膚炎の多くは自然に改善していくという報告があります⁽¹⁴⁾。しかし、年齢が高くなってくるとだんだんと自然には治りにくくなるという報告もあります⁽¹⁵⁾。

アトピー性皮膚炎の治療の基本は、「薬物療法」「スキンケア」「悪化因子の除去」です⁽¹²⁾。
一方で、最近になってアトピー性皮膚炎の治療選択肢が増えてきています。お子さまの症状や治療について、専門医と相談していくことも重要と思われます。

治療の流れを見る

塗り薬について、1回あたりどれくらいの量を塗るのが良いのか、迷ったことはありませんか？
最近では「フィンガーチップユニット」という方法が主流になっています⁽¹⁶⁾。

チューブタイプの塗り薬を使う場合、人差し指の先から第1関節までの幅の上にしっかり出した分を両手の手のひらにたっぷり乗せるように塗ります。塗ったところにティッシュペーパーを貼って落ちないぐらい。多すぎると感じるくらいが適量です⁽¹⁷⁾。

研究が進み、分かってきたこと

ひと昔前、「子どものアトピー性皮膚炎の治療のために、牛乳や卵・ナッツ類は避けた方が良い」などと言われていた時代もありました。しかし最近の研究結果では、特定の食物を除去してもアトピー性皮膚炎の治療には多くの場合は有効ではないとされています⁽¹⁸⁾。
食物アレルギーとして明らかな場合には、その食物を除去することは有効ですが、アトピー性皮膚炎の治療としては有効ではなく、むしろ除去食をすることではっきりとした食物アレルギーを発症してしまうこともあり、さらに栄養の問題を引き起こしかねないとされています⁽¹⁹⁾。
除去食に関しては、専門医に相談しながらすすめていく方法と言えるでしょう。

日常生活のQ&A

お子さまのアトピー性皮膚炎の症状は、本人だけでなくご家族の生活にも大きく影響します⁽²⁰⁾。
夜もよく眠れずにかゆがっているお子さまを目の前にしてしまうと、「なんとか今すぐ治してあげたい」という気持ちが大きくなることはよく理解できます。医療者も同じように考えています。
そして、アトピー性皮膚炎の治療は、近年、急速に進歩してきているのです。

お子さまが辛いかゆみから少しでも解放され、受験勉強に集中して取り組むことができる。進学した後は、肌トラブルやアトピーに悩むのではなく、新しい環境で自分のやりたいことに取り組んでいける。
お父さま・お母さまとしてはそのような環境を早く整えてあげたいですよね。

アトピー性皮膚炎については、これまでの塗り薬に加えて、治療の選択肢が最近増えてきました。
これを機会に一度、アレルギー専門医や皮膚科専門医にご相談されてはいかがでしょうか。
ご家族でアトピー性皮膚炎の治療に向かっていただき、勉強にも前向きな気持ちで取り組んでいただけること、そして健やかに伸び伸びと毎日を送り、やりたいことを楽しめる学校生活を迎えられることを願ってやみません。