──修了論文のテーマ決めにみんな苦労するそうですが、実際どうでしたか。

Hさんなかなか思いつかなくて、テーマ決めは大変でした。そんなとき、教室で硬貨を落として、「音だけで何円なのか分かるかな？」って思ったんです。ふと感じた疑問でも硬貨が落ちる音の周波数を分析したり、音を認知する脳について調べたりしていくうちに、論文としてまとめることができて良かったです。

Mさんマララさんの堂々としたスピーチに衝撃を受けて、最初は彼女について調べようと思ったんです。でも、人物だけにフォーカスすると狭い範囲でしか論文が書けないということに気付き、発展途上国の女子教育にスポットを当て、論文を進めていきました。

Tさん好きなものや身近なものからテーマにしようと思ったらやりたいことがたくさんあり、テーマを絞るのに悩みました。結局、私にとって一番身近な「野良猫」にしました。調べていくうちに難しい言葉が出てきたのですが、分かる情報をとにかく集めてから、並べてみて、後から流れがおかしくならないようにまとめました。

──論文を書く中で苦労したことや印象に残ったことはありますか。

Tさん野良犬のデータはたくさんあるのですが、野良猫の情報は少なく、ちゃんとした数字がなかったので大変でした。猫にはアンケートを取ることもできないですしね。でも、自分がやりたいテーマだったので、乗り切ることができました。

Mさん短い期間で計画通りに進めなければいけなかったので苦労しましたが、がんばってまとめたことで、「世界子どもの日映像スピーチコンテスト」というコンテストでも2位をいただくことができ、うれしかったです。コンテスト後には、審査員の堀潤さん（キャスター）から、スピーチの上達方法を直接教えてもらう機会もあり、相手に伝えることの大切さを知ることができたので、私にとって大きな財産になりました。

Hさん私は、実験の結果、硬貨の音だけで何円硬貨なのかを判別するのはできないという結論が出てしまったので、論文をどう成立させようか悩みました。でも、判別できなかった原因を考察したり、判別させるためにはどうしたらよいか、という提案したりすることもできたので良かったです。

TさんHさんの実験には私も被験者として参加したのですが、同じことを何度も繰り返すので、大変だなと思いつつ、私は眠気とたたかうのが大変でした！

──なるほど。様々な苦労を経て、大学生レベルの論文が完成したわけですね。