自然の中での貴重な学び 駒込中高の林間学校

インターエデュ（以下、エデュ）：林間学校のねらいは何でしょうか。

本田先生：失敗を含めて中1生にさまざまな体験をしてもらうことです。大自然の中で行うカレー作りでは、火おこしから始めます。自ら作ることで、普段何気なく口にしている料理がどれだけ手のかかるものなのか、生徒は知るでしょう。料理だけでなく、米1粒作るためにたくさんの人や労働が関わっているわけで、ものを育てることや作ることがどれほど大変なことか。「食べ物を大切にしよう」と言葉にするだけでは伝わりにくいことでも、体験すると理解を深められます。

エデュ：比叡山や日光山の研修でも、食育は大きなテーマになっていますね。

本田先生：いただきます、は「あなたの命をいただきます」ということ。そして「1日3度の食事」は決して当たり前のことではなく、感謝すべきこと。それが駒込の食育です。このことを日々の給食時だけでなく、行事でも取り上げて忘れないようにすると、生徒が親になったとき子どもに伝えることができるのです。

エデュ：農村体験では、生徒がものを育てる作業の一端に触れますね。

本田先生：農家での作業はすべてが大変で、体験時に雨が降れば、雨の中で作業する苦労が分かるでしょう。そうした体験が今すぐ何かの成果に結びつかなくてもよいのです。いろいろな体験をして、いつの日か「駒込でのあの経験が、今の僕や私に影響を与えている原点だ」と思ってもらえたら、狙い通りです。
また、なじみのない環境で世代の違う方と話をしながら作業する中で、自分たちができることに気づいたり、現場で必要なマナーについて考えてほしいのです。

エデュ：生徒にとっての“原体験作り”もねらいの1つなのですね。人間教育の面についてはいかがでしょうか。

本田先生：2泊3日も寝食をともにするからには、会話をしないと回っていきません。その間、声を掛け合い、各自ができることをするリーダーシップを身につけます。リーダーシップには周りの人を引っ張っていくというイメージがありますが、気づいたときに自分ができることをすることだって“リーダーシップがある”と言えますから。全員が「誰かが負担を抱えるのではなく、負担を分かち合ってみんなでやっていこう」と考えられるようになってほしいですね。

約6時間の農村体験

朝9時から始まった農村体験のようすを探るため、向かった先はブドウ農家。ブドウ畑をのぞくと、瑞々しい緑色の果実や葉の隙間から生徒の姿を発見できました。農家の方から「大きいブドウにもっと栄養を与えるために、近くにある小さいブドウを取るんだよ」と間引きの説明を受け、ハサミ片手に作業に励む生徒たち。頭上を覆うブドウ棚に手を伸ばして茎をカットするため、見上げる姿勢をキープしなければなりません。生徒は「腕と首が痛い」と作業の感想を素直に口にします。農家の方は、「最初は遊び感覚で作業していたけれど、だんだん表情が変わっていきましたね」と生徒の変化を教えてくれました。また、「畑でカエルやトカゲを見つけるとすごく反応するんですよ。私たちには日常の風景なんですけど、珍しいんでしょうね」と楽しそうなようすも語ってくださいました。

カレー作りは青空の下で

午後3時30分まで各農家に滞在した生徒らは、4時から屋外でのカレー作りに挑みます。「料理をしたことがない」と、危なっかしい手つきでザクザク野菜を切る生徒に、別の生徒が「こう切るといいよ」と切り方を教えてあげたりと、助け合いながら調理を進めます。そんな中、多くの班で苦戦していたのが火おこし。太い薪や細い薪をどう使い分けるか相談したり、「風を送ればいいんだ！」と試行錯誤の末、解決方法を見出したり。やがて、スパイシーな香りが辺りに漂い始め、次々とカレーが完成していきました。

草の上に腰を下ろし、出来立てのカレーを頬張る生徒たち。さぞ楽しかろうおいしかろうとカレー作りの感想を聞いて回ると「うまくできた」といった意見のほかに、「玉ねぎを切ったら涙が止まらなくなった」「煙が目にしみて痛くてたまらない」「カレーなのに灰の味がする」と、食事に至るまでの苦労や失敗談も続々と出てきました。すべて体験なくしては、語れない素晴らしい感想！

農村体験の感想も併せて聞いてみたところ、ジャガイモやシイタケ、トマトやキュウリ、リンゴなどを栽培する農家を訪れた各班が、さまざまな体験をしてきたことが分かりました。
「農家のおじいさんが元高校教師で、ジャガイモ掘りの後、地元の歴史について教えてくれた」
「トカゲや幼虫を調理していて、『食べてみる？』と言われたので食べてみたらおいしかった！」
「木のチップで道づくりをした。やったことがないし、大変だった」
「野菜の荷運びをした。ものすごく重かった」
「シソとショウガを食べさせてもらった。おいしかった」
「ずっと草むしりをしていた。疲れた」
「生まれて初めて野生の鹿を見た！」
「初めてジャガイモ掘りをした。虫が出てきて嫌だったけど、農家の方が掘ったイモでじゃがバターを作ってくれた」
「採れたてのキュウリとブルーベリーを食べさせてもらい、すごくおいしかった」