高齢者の看取り

たまたま今日、ネットの記事で読んだのですが

昨年72歳で亡くなったハーブ研究家ベニシア・スタンリー・スミスさんの最期の様子を、写真家の夫　梶山正さんがインタビューに答える形で語っています。以下引用

再入院した時、主治医に「もう新たにカテーテルは付けない」とはっきり言われました。延命か、平穏死か、いよいよ迫られているのだと思いました。
胃ろうはできないのかと尋ねたら、「リスクが高い。カテーテルを入れるのも、今は体力がなくてできない。いったん自宅に戻って、体力が回復したら考えましょう」と言われました。

とても手術なんかに耐えられるわけがない。今思えば先生たちは分かっていたんでしょう。
僕は、医療は万能で、医者は何でも治せると思っていた。でも医者は、できることとできないことを知っている。これ以上やっても患者が苦しむだけだということが分かっているんですね。

引用終わり

その後ご自宅に戻り、訪問看護、訪問介護ヘルパー、週1回主治医の往診とともに在宅での看取りができたそうです。
在宅看取りはどこの家庭でもできるというものではありません。昔のような大家族ではないので。
ただ、病院の側から胃ろうなどをしない提案がなされた例として興味深く読みました。

＞僕は、医療は万能で、医者は何でも治せると思っていた。

そう思う方もいるんですね。
私は、医療は無力で、医者が治せるものはごくわずかだと思っていましたが。

自分で何も準備をしてこなかったら、人が決めたことに従うしかないかも。
それは終末医療に限らず何でもだけど。

特に日本の高齢者は、グループに属していたら、その中の誰かが善処してくれると思い込んでいる人が多過ぎ。そのグループは家族であったり、会社であったり、国だったり。

でも自分で事前に準備していないと、自分の意思通りにはならない。

私の父方の親族はみんな、食べ物も飲み物も受け付けなくなった時、一切の医療行為を拒否し旅立ちました。
枯れ木が朽ちるように…天寿を全うしたと思います。
食べなくなったら食べさせなくて良い、医療行為は拒否する旨を明確にしておけば施設で最後までお世話してくれます。

病院は医療行為をするためにある場所なので、救急車を呼んで緊急入院という流れを取るなら当然延命治療となります。
要は家族と当人の意思だけです。
医師に頼るということは医療行為をして欲しいという意思表示ですから、病院へ運んでおきながら道徳観念云々を医師に求めるのはお門違いでしょう。
心停止で患者さんが救急車で運ばれてくれば、それが100歳の老人だとしても肋骨が２、３本折れることも承知で必死で心臓マッサージをするのです。
医師自身が高齢になって心停止した時に心臓マッサージをして欲しいのか否か、胃瘻をして欲しいのか否かは個人的価値観となりますから全くの別問題であり、救急車で運ばれてきた患者さんは医療で命を救ってほしいという明確な意思があると見なされます。
病院は運ばれてきた患者さんの命を存えるために存在する場所であり、そこを頼るか否かは家族が決めることです。
ですから、病院へ運んだら延命行為をされたと文句を言うのはとても的外れな話だと思います。

老人ホームも救急隊員も医者も、どこまでが延命措置かを教えてくださり延命治療を望むかどうか事前に家族に確認してくれました。医療言語は詳しくわかりませんが器具を使っての気道確保、心臓マッサージを望むかをまず聞かれました。ましてや高齢者に対しての胃ろうを勧める医者もそれも望む家族も少数だと思います。

気道確保も胃瘻等の医療行為なしに入院させてくれる病院があるのか否かですよね。
救急車で運ばれた高齢者が、何ら延命行為をしないままだと「ではこちらでできることはないので連れて帰ってください」となり、家族が家では看られないという場合、仕方なく医療行為として胃瘻やら経鼻管栄養やらを受け入れるという構図のように思います。
簡単に入院はさせてくれません。
治療する過程で意識がない場合には、経管栄養の受け入れは必須となります。そして昏睡したまま容態が落ち着いたなら、家族は経管栄養をしたままの高齢者を家で受け入れるか受け入れてもらう施設を探すか選択を迫られます。
救急車を呼んだ時点で、ベルトコンベアは動き出しています。医療行為は受け入れるという意思表示だと思われた方が良いです。

高齢両親が、私たち家族の決断を迫られる状況になりました。母は意識が遠のき救急車で運ばれ診察後、手術は出来る状態ではない。回復の可能性がゼロとも言えないが病院での治療は無いと判断し老人ホームでの見守りになりました。その時医師から静かな穏やかな口調で「次回は救急車を呼ばないように」と言われホームでの見守り体制を整えました。一か月後、家族全員に見守られ息を引き取りました。父が40度の高熱で救急車で運ばれる時、救急隊員から気道確保と心臓マッサージの事を聞かれ、予めホームや私たち兄弟で話し合っていたのでそれらの処置はしなくてもよいと伝え、酸素吸入や薬での治療をお願いし入院となりました。今は元気です。

>気道確保も胃瘻等の医療行為なしに入院させてくれる病院があるのか否かですよね。

末期のがんや腎臓病ならホスピスが望みを叶えてくれるでしょう。入院が必要なレベルの心臓や肝臓などの病気なら入院先の病院によってはある程度希望どおりになるでしょう。
でもたとえ重度であっても認知症だけでは長く入院させてもらえず、胃瘻を設置して介護施設か、胃瘻が嫌なら自宅介護です。